Europeiska unionens råd inrättade det europeiska nätverket för förebyggande av brottslighet i maj 2001. Nätverkets verksamhet kom i gång på hösten samma år.

Nätverkets uppgift är att framförallt främja informationsutbytet av goda sätt i förebyggande av brottslighet. Enligt inrättandebeslutet behandlar nätverket alla former av brottslighet men lägger speciell vikt vid ungdoms- och stadsbrottslighet samt brottslighet som anknyter till narkotika.

EUCPN:s verksamhetsfält avviker från vissa andra samarbetsformer i förebyggande av brottslighet i EU på det sättet att detta nätverk koncentrerar sig framför allt på ländernas interna vardagsbrottslighet eller massbrottslighet medan tyngdpunkten i det övriga EU-samarbetet ofta ligger i gränsöverskridande, allvarlig och organiserad brottslighet.

EUCPN består av medlemsstaternas nationella förbindelseställen och sekretariatet som verkar i samband med kommissionen. I varje stat kan finnas högst tre nationella förbindelseställen av vilka minst ett måste representera den behöriga myndigheten för brottsförebyggande. Beslutanderätten utövas i nätverket av ett möte (Board) för de nationella representanterna. Ordföranden kommer från EU:s respektive ordförandeland. Representantmötet hålls minst en gång under ordförandeperioden, i praktiken cirka fyra gånger om året.

För Finlands nationella representation svarar justitieministeriet och rådet för brottsförebyggande tillsammans. Den nationella representanten är generalsekreterare Jukka-Pekka Takala, ersättaren är specialplanerare Mika Junninen. Som förbindelseställe verkar också Polisyrkeshögskolan.

I nätverkets verksamhet är syftet att främja goda verksamhetssätt i det lokala brottsförebyggandet. Lyckade brottsförebyggande projekt och rekommendabla sätt söks ständigt med hjälp av konferenser och tävlingen European Crime Prevention Award. Konferenser har ordnats sedan år 2002 och tävlingar sedan år 1998, redan innan nätverket inrättades.

Nätverket har en webbplats vars syfte är att vara en informationskälla för var och en som är intresserad av europeisk brottsförebyggande politik och sätt att förebygga brott. Sidorna är på engelska. På sidorna som ständigt utvecklas finns det information om

• EUCPN och dess verksamhetsplaner
• medlemsländernas förbindelseställen
• den allmänna brottsförebyggande politiken i EU:s medlemsländer
• medlemsländernas åtgärder för att minska vissa arter av vardagsbrottslighet
• goda sätt att förebygga brottslighet enligt temaområden
• kommande evenemang
• tävlingen European Crime Prevention Award
• finansieringssystemen för brottsförebyggande projekt

Avsikten är att EUCPN:s webbplats under år 2007 skall ha presentationer av medlemsländernas strategier för förebyggande av brottslighet på olika områden (bl.a. våldet i hemmet, befolkningens säkerhetsuppfattningar och rädslan för brott, rån, sexualbrott, fordonsbrott, tidigt ingripande).

Nätverket har projekt och underarbetsgrupper för att främja olika delområden inom brottsförebyggandet. Finland deltar år 2007 i följande underarbetsgrupper och projekt i EUCPN:

• Att göra tävlingen European Crime Prevention Award (ECPA) mer känd och att främja deltagandet i tävlingen. Finland har huvudansvaret för detta.
• Projektet för monitorering av de nationella politikerna för förebyggande av brott. Tjeckien leder detta projekt i vilket det samarbetas med HEUNI.
• EUCPN:s undergrupp för ungdomsbrottslighet. Gruppen har koncentrerat sig på informationsutbytet av kriminaliteten hos invandrarungdomar och förebyggande av den.
• Projektet som leds av Tyskland och som försöker minska hotet som internet skapar mot barn och ungdomar. I samarbete med organisationen Rädda Barnen.

Finland har därutöver tagit initiativ till två projekt vars verkställighet beror på finansiering från Europeiska kommissionen:

• Pilotprojekt i vilket det med hjälp av metoden ”willingness to pay” uppskattas kostnader som brottsligheten orsakar.
• Variationer i brottslighetsnivån där det i sakkunnigseminarier utreds vad man skulle kunna lära sig om områden med låg brottslighet eller perioder med sjunkande brottslighet för att förebygga brott.